歐洲造船業在高端船舶的建造上既精細又專業，所建造的船舶一向以復雜、安全和環保著稱，實際建造標準往往超出規范要求。從目前情況來看，歐洲造船工業（包括船舶配套制造業）不僅在建造技術、船舶設計和建造軟件的發展上仍然保持世界領先，甚至壟斷了豪華游船市場，歐洲船廠如Aker、Fincantieri和Meyer Werft都是游船和大型艦船設計和建造的主導者，而且在小型商船、軍艦和特種船方面也一樣始終站在世界造船的船頭。

尤其引人注目的是，全球各地看到船舶制造設備供應單上的主要設備大多數是為人熟知的歐洲品牌、船舶配套業已成為維持整個歐洲船舶工業的“定海神針”。在世界船舶配套業每年的總銷售額中，日本和韓國約占到50%，另外50％幾乎全被歐洲廠商占據。

據估計，歐洲船舶設備銷售平均每年大約有260億歐元，而其中46％是出口到歐洲以外地區。根據歐洲船舶設備協會統計，歐洲船舶配套供應商已達到1萬多家，直接從業人數有26.2萬，間接從業人數43.6萬。未來幾年，歐洲船舶配套業年生產增長率將達到2.5%, 附加值年增長率將達到1.5%，員工人數年增長率將達到1％。

從分布情況來看，歐洲主要的船舶配套產品生產國有德國、英國、挪威、意大利、荷蘭、法國、西班牙、丹麥、芬蘭、瑞典和希臘等，其產品在世界各地的船東和船廠中享有良好的聲譽。當今世界造船業，在船用設備中價值比率大的設備系統主要包括柴油機、發電機組、螺旋槳、輔助鍋爐、甲板機械、操舵系統、導航及測量系統、艙室系統、輔助系統、安全及救生系統工程，歐洲在以上船用設備技術方面，都不同程度地占據著頂端市場，尤其在推進動力系統方面，歐洲更是保持著設計和技術的獨特優勢。

不可否認，目前的船用發動機和推進動力系統有很大部分是在亞洲制造的，但這些產品多半是在購買歐洲公司特別是MAN和瓦錫蘭柴油機許可證的情況下生產的，大量新的原動機技術如電控技術、共軌噴油技術和環境保護系統，以及新的推進理念，包括吊艙式推進器，歐洲都處于領先地位。液化天然氣船采用的大量新技術也是歐洲推出來的。

歐洲之所以在船舶配套領域能保持競爭優勢并長盛不衰，原因是多方面的。在發展方面，歐洲積極發揮聯合優勢，組建跨國集團，協力對外競爭。世界著名廠商克瓦爾納、多格雷戈、赫格隆、利伯海爾等均為跨國集團。在服務方面，其各主要廠家都非常重視售后服務，在全世界各主要造船國家以及航運、港口等均設有分支機構和辦事處，擁有大批高素質的分銷商和代理商。又如，目前所有代價昂貴的設備都在設計中嵌入了EHM（設備狀況檢測）系統，極大提高了設備全生命周期的預測性能力和維修功能。在技術研發方面，歐洲本來就具有較強的原創技術科研實力，為擴大國外市場，各品牌廠商都十分重視科研投入與技術發展，力求始終保持產品的先進性、可靠性和穩定性。如船舶動力技術，差不多每半年就有新的機型或新技術推出，以適應國際新船型、新技術發展的需要。除此之外，歐洲還對產品的性能不斷進行改進，從而使自動化程度更高，操作更加靈活，安全性能更好。這些船用設備的技術研發與銷售優勢，讓歐洲獲得了相當穩定的市場份額。

作為世界船舶配套的出口冠軍，德國船舶配套業也是其造船工業中最具競爭力的產業。2006年世界造船業的大好形勢推動了德國船舶配套業的快速發展。據德國機械商協會統計，2006年德國船舶配套業產值達到了100億歐元，其中75％是商船配套，20％是艦艇配套。由于遠東造船業的快速發展，德國配套產值的2/3來自出口。這其中，有20％的配套產值來自歐盟國家，25％的配套產值來自中國和韓國，對中國出口是對韓國出口的兩倍。德國2006年90％的新船訂單都交給了外國船廠，其中67％流向韓國和中國。德國船舶配套業得益于其強大的機械制造業。德國制造的船用發動機、軸舵系統、變速箱、甲板機械、空調技術及廢物處理設備都處于世界領先地位。德國的船舶電子技術產品、導航系統、控制和調節設備也有很大的市場份額。作為造船強國，德國每兩年在漢堡舉辦全球最大的“造船、機械與艦船技術展”(SMM)，為德國船舶配套業提供充分展示的機會。

歐洲船舶工業的供應商已經發現，未來取決于一攬子銷售。這種增加附加值的一攬子銷售方法起源于2004年瓦錫蘭公司推出的一種系統。該系統將柴-電和柴-機械（CODED）系統相結合，可以根據每個運營商的要求來量體裁衣，提供從主機、螺旋槳到全部自動控制系統的完整的推進和機械解決方案。瓦錫蘭公司指出，這可以實現電動機械的良好特性與機械系統的低成本完美結合。

目前，絕大多數歐洲船用發動機廠商都在通過為整個推進系統提供綜合服務來增加附加值。因為隨著機械復雜性的增加，船上的工程技術人員處理海上維修問題的能力會受到限制，所以預防性的維護就顯得更加重要。Rolls-Royce公司在為船舶提供全面服務方面做了很多工作。該公司1999年收購了維克斯公司后，將船用配套產品的生產擴大到了燃氣輪機，包括噴水推進器和推進器、船用柴油機以及各種船舶設備、船舶設計和船舶系統。五年前，該公司成立了單獨的船舶分部，每年向全世界的2000多個用戶出售產品，銷售額已超過了10 億美元。

為了維持優勢地位，歐洲船用設備制造商始終堅持如下做法：第一，堅持以歐洲造船市場為核心；第二，保證持續創新；第三，不斷提高歐洲船用設備在船舶實際建造地的制造比例。由于擁有強大的技術研發和創新能力，歐洲造船業在船舶配套方面的優勢在可預見的將來仍將是不可動搖的。